Казуки долго и старательно уговаривал себя, что ничего страшного не происходит. В конце концов, ему уже не раз приходилось выносить этот маскарад, в те времена, когда он подрабатывал сбором информации. Но тогда рядом не было друзей...
-Мелкая, у тебя косметика есть? - деловито осведомился Хомураби, с ловкостью заправского портного скалывая на Казуки занавеску.

А потом Бан подумал о том, что сделал бы с Тошики Хомураби, узнай, что тот обозвал его абмлом, и на душе потеплело. Тут снова Кагами приподнял голову:
-Завидуешь... завидуй молча... - пробормотал он, - как говорит... наш... непобедимый... друг...

- А косметика у меня в рюкзаке была, а рюкзак..., ой, - Натсуми зашмыгала носом и потупилась.
- Ага, ясно, а рюкзак остался у Ганса, - понял Хомураби, - ничего, вот мы моего баку вытащим, сразу навестим этого доброго и заботливого человека.
Куродо недоуменно оглянулся:
- Почему "доброго и заботливого"?
Хомураби вытащил из печки обгоревшую лучинку и ухмыльнулся:
- Лучше бы ему позаботится о наших вещах, иначе он увидит какой я бываю в недобром состоянии.
Он провел острым когтем по лучинке проверяя как она красит и поманил Натсуми к себе.
- Иди сюда, будем из тебя цыганку делать.

Надо сказать, что для синов косметика не являлась сугубо женским атрибутом. Даже, скорее, напротив, мужчины пользовались ею охотнее, и это не считалось чем-то зазорным. А любящий все яркое Хомураби пользовался косметикой по полной программе: подводил глаза, красил черным губы и ногти. Поэтому сейчас в его действиях чувствовалась уверенность привычки.
-Мелкий, уйди! - цыкнул на Гинджи син, - мешаешь!
Натсуми с подозрением глянула на рыжего сина.
-Хомураби, аккуратнее надо, Натсуми-тян - все-таки девушка, а не синский хулиган, - нахмурился Широгане.
-На меня намекаешь? - покосился на него Хомураби и пояснял, - я ж хочу, чтобы красиво было и не получилась бледная немочь, вроде тебя.

-Не кинет... а поступит... благоразумно... - проговорил Кагами.
-Вот, слышишь, что он говорит? - торжествующе поднял палец Тошики.
-А ты - нет? - уточнил Бан, - так уши помой.
Тошики не спустил оскорбления. Он повернулся к Кагами.
-Что-то ты разговорчив слишком. Видать, не так уж тебе и плохо.

- А то! - подбоченился Хомураби, - ну так как? Давай, садись, - и он похлопал ладонью по табуретке.
Казуки оглянулся на Широгане, тот одобряюще улыбнулся и кивнул.
- Ладно, - Казуки с тяжелым вздохом опустился на табурет.
Тем временем Натсуми разглядвала себя в маленькое зеркало, пытаясь разглядеть все лицо сразу, но у нее ничего не получалось.
- Не переживай, Натсми-тян, ты очень красивая, - подбодрил её Гинджи.
Натсуми ещё раз с сомонением поглядела на свой отражение
- Да? Так непривычно. И кожа чешется! - она хотела потереть переносицу.
- Эй, осторожнее, размажешь. - одернул её Хомураби, - придется потерпеть.
В этот момент толстяк-доктор про которого все уже успели забыть, так всхрапнул, что Широгане едва не ввыронил очередную бутыль.
- Кстати, о докторах, - Куродо оторвался от смешивания напитка, - а где Докубачи?
Гинджи оглядел кухню, заглянул в комнату, и хихикнул, указывая на топчан, где спал Шидо. Докубачи свернулся на полу в клубок, подложив ладонь под щёку и сладко посапывал.

-Что это? - вытянул шею Казуки, - красивый какой.
Это был золотистый кружок с выгравированной на нем семиконечной звездой.
-Ой, а это что? - Гинджи любовался на блеск медальона.
-Такую звезду называют эльфийской, - пояснил Казуки, - но почему она...
В этот момент Докубачи шевельнулся и открыл глаза медового цвета.

-Он меня пригрел? - от язвительности Тошики не осталось и следа, - да я милость его захудалой банде оказал, когда вступил в "Фугу"!!

- Интересно, - задумчиво произнес Куродо, рассматривая амулет, - хотя, ведь у племен Мариудо и Кирюудо могут быть общие предки, - тут он заметил проснувшегося Докубачи и протянул ему медальон. Тот лишь кивнул, ничего не сказав.
- А мы готовы! – заглянула за занавеску Натсуми. В руке у девушки была прикрытая салфеткой корзинка. Вторую вручили Казуки, тоже преобразившемуся до неузнаваемости.
- Вот и хватит время терять! Идите, спасайте этих бак! – потащил их к выходу Хомураби.
- А вы когда к нам присоединитесь? – уже с порога спросил Казуки.
- Вовремя! – гордо ответил ему син.

Казуки был похож на себя еще меньше, чем Натсуми. Из него получилась очаровательная девушка-подросток неопределенно-восточной национальности. Волосы он заплел в две косы, перевив их красными лентами (полосками, оторванными все от той же многострадальной занавески, из которой ему соорудили платье), которые эффектно контрастировали с черными волосами. А бубенчики, привычно звенящий при каждом шаге, добавляли цыганского колорита...
Путь до крепсти занял примерно полчаса.

-Да твоего Шпульку у нас все юродивым считали, - скривил губы Тошики, - его кидают, а он всех прощает. Да с его силой, он бы мог всем Нижним уровнем править, а он вечно с врагами целовался.

По мере приближения к цели Натсуми волновалась все больше, понимая, что это - единственная возможность спасти их друзей и другой такой у них, скорее всего не будет. Хомураби и Широгане не отставали от них, хотя, как и обещали ничем не выдали своего присутствия, только ощущение защищенность подсказывало девушке, что они рядом.
Они остановились у ворот крепости.
- Казуки-сан, а как мы собираемся туда попасть? Что мы скажем? - шепотом спросила девушка. Но тут послышался звук приближающихся шагов.

-Кто такие? - окликнул ребят голос стражника из темноты.
-Нам поручено принести почтенной страже вот это.
Казуки шагнул навстречу, двигаясь еще более плавно, чем обычно. В темноте невозможно было догадаться, что это парень, а не девушка.
-Что - это?
-Может, пройдем внутрь? - в голосе Казуки послышалась улыбка, - тут холодно и темно, а у нас с подругой вино, которое лучше пить в тепле.
-Оппа, Клаус, ты это тоже слышал или я умер и попал в рай? - отреагировал стражник, - все-таки слышит Бог наши чаяния!

-То есть, ты согласен принять предложение Великого Магистра? - в голос Тошики послышались вкрадчивые нотки

- Ну так, что, найдется для нас время и теплая комнатка? - пересилив неуверенность, сказала Натсуми таким беззаботно-веселым тоном, каким только смогла.
Стражники смерили и ее оценивающим взглядом, насколько это можно было сделать в темноте ночи, потом один обратился к другому:
- Это однозначно подарок небес за нашу тяжелую службу!
- Думаешь, никто не узнает? - неуверенно спросил второй.
Нельзя было дать им засомневаться хотя бы на минуту, сообразив это, Натсуми подошла к одному из них, взяв его под руку:
- Вы ведь не откажете нам, правда? - произнесла она, заглянув стражнику в глаза.

Казуки облегченно перевел дух - больше всего он боялся, что, прежде, чем заснуть, стражники полезут к нему с нежностями - из-за своей женственной внешности Казуки уже не раз приходилось отбиваться от посягательств лиц нетредиционной ориентации. ОТбивался он успешно, но чувство гадливости и испачканности не проходило потом долго.
И как раз, когда оба стражника заснули сном праведников, в дверь постучали, а потом раздался бархатный баритон Хомураби:
-Клиент готов?
Натсуми отодвинуля тяжелый засов, пропуская синов в караулку.
Широгане деловито оглядел помещение, а потом проверил стражников.
-Они спят, - заключил син.
-И как ты догадался? - закатил глаза Хомураби.

-Тронешь его, я уж точно ни на что не соглашусь, - сузил глаза Бан.