- Акабане-сан, - обратилась девушка к Куродо, - Казуки-сан.. ему так плохо, да? С ним будет всё хорошо?
Как только друзья переступили порог их домика, силы Казуки закончились и он провалился в какое-то забытье, в котором пребывал до сих пор. Куродо подошел к Казуки, Широгане, неотлучно сидевший рядом, отодвинулся , но руки Казуки не выпустил.
- Странно, - прошептал Куродо, - что с ним случилось? Он же уходи в добром здравии, только нервничал сильно.
Натсуми напряженно вспоминала все события происшедшие за это время и вдруг ойкнула и сползала с табуретки на пол.
- Ой, Куродо-сан, он же стакан вина выпил... того самого.. его стражники заставили, а он.. чтобы мне не пить сам выпил.

Тревожный день прошел очень быстро, друзья составляли планы по спасению Кагами, но отметали их один за другим. Ближе к вечеру Докубачи сходил на площадь за новостями. Вернувшись он сообщил, что на площади уже собирается толпа и по разговорам, будут судить и, возможно, казнить госоподина Шпигеля, оказавшегося колдуном. Рассказывают, что он заманивал молоденьких девушек, похищал их сердца и готовил колдовские снадобья.

Бан только тряхнул головой и поспешил поинтересоваться у вошедшей в комнату Натсуми:
- А поесть раненому что-нибудь дадут? А ты чего хромаешь, кстати?
- Ой, все в порядке! Я сейчас вам принесу! - в свою очередь тоже сменила тему девушка.

Новый наряд Хомураби состоял из стальной кирасы с вмятиной на груди и шлема. Все это было надето поверх его черно-белой хламиды. Огненно-рыжие вихры выбивались из-под шлема.
Широгане оказался одет более элегантно: на нем тоже был шлем с забралом, скрывающим лицо (что оказалось как нельзя более кстати при нечеловеческой внешности синов), а на плечи был накинут плащ, скрывающий его почти целиком. Под плащом же син спрятал и свою великолепную серебристую косу.
-Ладно, ноги в руки и пошли! - скомандовал Бан.
Его рука покоилась на перевязи, и он то и дело болезненно морщился при резких движениях...
-Бан-тян, а ты придумал, как мы будем спасать Кёджи-тяна? - с который раз спросил Гинджи, поддерживая под локоть хромающую Натсуми, когда они уже шагали по улице, увлекаемые толпой народа, тянущейся на главную площадь.

- Но, Бан-сан, вы же ранены! И Шидо-сан тоже! - заволновалась Натсуми
- А их никто и не просит соваться! Мы и без них справимся - хмыкнул Хомураби.
- Я бы на вашем месте не был бы так уверен, - произнес Докубачи.
- А ты, кстати, какого фига с нами идешь? - наехал на него Бан, - медом на площади торговать?
- У меня со здешним правительством свои счеты, - проигнорировал Докубачи выпад Бана.
- Так значит, вы за нас? - улыбнулся Гинджи.
- За себя он, понятно, - буркнул Бан, а на миг потеплевший взгляд Докубачи, от этой фразы снова стал непроницаемым.

Тем временем перед зрителями разворачивалось новое действие.  Раздался звук горна, цокот копыт и на площадь влетел стражник на взмыленном коне. Он подскакал к помосту и передал бургомистру свиток со свисающими печатями. Тот важно кивнул, медленно развернул свиток, который оказался очень длинен, откашлялся и начал читать. Тень надежды, мелькнувшая на лице Кагами при появлении всадника, исчезла сразу как только бургомистр начал зачитывать обвинение.  Он поморщился и пошатнулся. Один из стражников подставил ему плечо. Кёджи оперся на него и что-то шепнул. Бургомистр запнулся на чтении обвинении и оглянулся на глашатая. Тот всё понял, почерк у писаря и в самом деле был труден. Глашатай взял у бургомистра свиток и провозгласил:
- Обвиняемый Шпигель, иначе именуемый... - он сделал паузу, вчитываясь в трудное имя, - Кагами К... тьфу, язык сломаешь, - это он пробормотал тихо, - волею его светлости Великого Герцога помилован.
Толпа зашлась криком, а Казуки взвизгнул от радости. Но глашатай продолжил:
- Казнь на костре заменяется милосердной смертью на виселице. Приговор должен быть приведет в исполнение немедленно.
- Какого хрена? – Бан попытался протиснуться еще ближе, но толпа не позволяла приблизиться к помосту ни на полшага.
Гинджи обнял плачущую Натсуми. Шидо сжал кулаки и посмотрел на Куродо:
- Неужели, ничего нельзя сделать?
Куродо не отрывал внимательных глаз от происходящего на эшафоте. Он обернулся, невидяще взглянул на Шидо и ответил:
- Всё зависит от одной маленькой детали… Тихо, - и он указал на помост.
Между тем на помосте появился палач. Ему не надо было снимать капюшона, чтобы друзья узнали его. Вихляющая походочка и бегающие в прорезях маски глазки выдавали его с головой.
Кёджи тоже сразу узнал его.
- О, какие знакомые лица, - протянул он, - а я то всё думал, какой же падалью разит на всю площадь.
- Падалью сейчас станешь ты, - тихо, чтобы не нарушать торжества церемонии ответил палач, проходя мимо и направляясь к виселице.
- А ведь исходники моего проекта вы так и не получили... - так же тихо сказал Кагами сплюнул кровь.
-  Меня сейчас интересует твой труп, а не проект, вот им и займемся.
- Ты сменил свою секретную технику? - презрительно скривил разбитые губы Кагами
- А ты что, уже успел соскучиться по моему кнуту? - гадко хохотнул Эмиши
Кагами только сплюнул, метко попав на сапоги палача.
- Ты даже как хост, никому не нужен, - злорадно произнес Эмиши, вытирая сапог о штанину, - твое смазливое личико, изрядно потасканное тело, никому не нужно. Ты сгниешь здесь, и никто не будет сожалеть о тебе.
- Ты так говоришь, потому что и сам боишься такого конца, - прохрипел Кагами, -  твои хозяева высосут тебя и выплюнут, как только ты станешь им не нужен.
Накинув, петлю Кёджи на шею, Эмиши прошептал ему на ухо:
- Спорим? И считай, что я уже выиграл.
Он повернулся к толпе и выкрикнул:
- Кто хочет спасти этого человека?
- Натсуми-тян, есть одна возможность спасти Кагами-куна. - торопливо заговорил Куродо.
- Какая?!
- Ты читала "Тиля Уленшпигеля"?
Натсуми кивнула и.. вдруг в ее глазах засветилось понимание. Она вытерла слезы и юркнула в толпу пробираюсь к помосту.
- Куродо, что ты задумал? - спросил Шидо.
- Смотрите, Шидо-кун, если кто и может спасти Кагами-куна, то только эта девочка.
Казуки с надеждой смотрел на них. Ему было стыдно признаться, но бессмертного произведения Шарля де Костера  он не читал.
Шидо смотрел поверх толпы, Натсуми пробиралась все ближе к эшафоту и люди ей помогали, она что-то говорила и они расступались перед ней.
- Ну что? Видишь? -   и Эмиши с победным торжеством повернулся к Кёджи, - перетрахал половину города и оказался никому не нужен.
- Женскую половину, по мужикам ты у нас специалист, - Кагами и с петлей на шее не утратил своей язвительности.
Эмиши ухватился за веревку, как вдруг чьи-то сильные руки поставили Натсуми на помост. Она бросилась мимо палача к Кёджи, обняла его и, обернувшись к толпе, во весь голос крикнула:
- Этот человек мой! Я беру его в мужья!
Толпа радостно завопила, женщины, девушки и даже дряхлые старушки вытирали слезы и кричали:
-  Спасла господина Шпигеля! Молодец девушка!
- Что это было?! - вытаращился Бан, - я это видел или мне это привиделось?
- Бан-кун, существует такой обычай, - невинная девушка может спасти человека от виселицы, если объявит его прилюдно своим женихом, - пояснил Куродо.
Эмиши пытался оторвать Натсуми от Кагами, но бургомистр встал на защиту обычаев своего города.
- Снимите цепь, - указал он стражникам, - он свободен. Затем он посмотрел на Натсуми и добавил, -  но вы обязаны прямо сейчас выйти за него замуж, иначе приговор приведут в исполнение.

Натсуми бросила взгляд на Кагами, который, казалось был поражен не меньше чем остальные.
- Мы проследим за тем, чтобы церемония бракосочетания прошла как полагается, - тем временем возвестил бургомистр.
Стражники подхватили Кагами, уводя его с помоста.
- Прошу за ними, если вы еще не отказались от своего решения, - обратился бургомистр к девушке.
- Нет, я не отказываюсь, - желание во что бы то ни стало спасти Кагами пересилило и страх, и волнение.
- Тогда церемония состоится в ближашей церкви, идемте, - и они последовали вслед за стражниками, мимо оставшегося ни с чем палача.

- Ой..., - паренек обернулся к друзьям, - неужели, Натсуми -тян сейчас замуж выйдет?
- Да, парень, не повезло тебе, - Хомураби хлопнул его по плечу, - девушки они такие, у одних на плече плачут, за других замуж выходят.
- А ну пошли ближе, посомтрим на свадебную церемонию, - и Бан начал протискиваться сквозь толпу.

-Также, как говорил "нет" палачу! - раздался холодный голос.
Рассекая толпу, точно ледокол, к помосту подъехал всадник на караковом норовистом коне. На всаднике был черный плащ с темно-синим знаком Лучезарной Дельты.
И в этот же миг кто-то громко, срываясь на визг, заорал: "ПОЖАР!!!"

К счастью, городские ворота, все ещё были открыты, не смотря на наступающюю темноту. Всполохи яркого пламени были хорошо видны стржникх на воротах, и они заметив огромную толпу горожан не стали запирать ворота. Толпа лавиной хлнула из стен города и рассыпалась возле стен города. Кто-то сразу поспешил убраться подальше, кто-то хотел вернуться. Пожар набирал силу, пламя разгоралось, в небо летели искры, раздавался грохот, деревянные постройки пожраные огнем рушились одна за другой. Друзья еле выбрались из толпы, чуть прошли по наезженному тракту и свернули в лес.

-Ну, что еще? - неохотно проворчал Бан, но за Гинджи все-таки пошел.
Оказалось, что в лес они углубились не очень сильно - дорога делала поворот и проходила буквально в ста метрах от того места, где устроились ребята. А на дороге...
На дороге стоял фургон. Яркий, он блестел в лучах полной луны флажками и какими-то оборванными тряпками. Лошади не было. Зато вокруг виднелись пятна крови.